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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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+ B: b, m& s. o" t1 S3 k 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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1 X' P; z; [# U' E) M6 L; z" E 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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& K! \- Y8 r9 @. K! N% c& F! ~ 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……( c) V- n4 d8 q5 O7 {9 p
# q: j: T- a3 [/ p3 V! k$ X r+ { 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。& s/ X2 E5 c0 e
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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! Z3 X( w8 o- ?8 a" f7 T$ N' w- ~ 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。1 h4 @- r: y. o Z" a0 i
: n/ M# r5 A2 [( L w5 N w 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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# v- A# T: J5 t1 _ 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。/ i- t! w3 a/ `3 T: i9 U6 [0 g, ]
% u3 O# ]" A8 Q$ W! n% q9 E8 ? 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!+ T( H$ K+ J2 }1 J& |
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!$ h. ^+ k! U; a& ?' T
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。, s* ]5 C8 m, `! a, I% l/ y
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。- e- I/ C3 U. a. x, F5 _
2 c( O7 S" c) P 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。$ y1 W2 i/ E9 S; c$ l5 P* x
* k& I6 f0 C% \# I# J5 | 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。$ N" z2 s" n0 K& b0 x, w
5 |" {6 T+ f' X+ u' {1 w! n3 A 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。+ t+ C5 B0 c; o/ I
5 q5 R" d- f3 {. E: _; { 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。: ~% Z& v5 D& c' G
9 D2 W6 w! }" d3 c, t- s; ` 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」& c) h7 t# {' e, U q' H. l
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不久,一辆华丽的马车驶近。# S- A9 l2 r4 n7 a- x! p2 i, H
) a6 V1 s4 t$ X1 F; L 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。) F1 k( i% s$ E
/ Q2 F) b" T/ x 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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3 [2 ~1 W+ Q1 K4 _- s5 C 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。; p- F7 E1 b, v* O0 A& t! E4 S
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「好久?多久了?」; g# }; N4 ~8 k5 X
. ^4 b9 Q R; X. s |# A* P1 c/ V6 W 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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( U; O- g* Q! Y 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!; P% o- j3 K1 v/ K9 Q9 t
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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$ Q4 C4 A+ @7 t* n2 f0 K3 q$ H5 D 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。$ W6 V! c8 s( `2 y8 \% j, t$ _
8 ?' u% h: r2 v8 o9 D; u: I$ u- U) h 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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r7 W2 K2 W1 o! j& U 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。+ ~2 z4 I! v+ S1 r0 F8 E8 m' a
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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2 P' |( i6 ~$ ]! g4 H 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。# e4 s C. E* W: H" J1 k) F
: o% u3 d, o) y7 H2 ~' S 「妈──妈──」
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) O- z2 \' G L2 Y 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。) V* N" K$ J. z4 E
5 t% ?- M* {. K( ~- A# J' {$ L 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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1 [0 A0 T, W' h( f( S5 T5 M2 P 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。. ^' C6 h/ K8 Y2 F' H3 N
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雷契尔不解地皱起眉。& L! B: r) L H. t
4 Q: k, d$ s5 I. B* p; E 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。8 P- k/ f2 T) ~2 i
% {5 T) y4 x4 U+ M+ { 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」& d* t2 ?0 T, V1 d
2 `2 H- ?$ B1 B0 a 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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5 v0 @* |- y4 I S6 ~" N5 e 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」4 E7 D D9 ^ w; F
, {* _" y9 n7 u3 S1 @5 G 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」: V J, s' q; _# y2 _
& l: ~; p6 s# p 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。1 a0 Y! m5 G$ p& Y
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。, ^/ G" g2 d, K
3 [) U) ^/ w+ V* V* k/ d! V0 a9 [. ~ M8 x 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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" T# K5 M; L! m7 r$ A 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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- {2 D2 [, d1 L1 G5 }1 B 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」2 w+ A& M% _8 ^! p
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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( p y" r3 P" P" l. V" ^ 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。5 q% c+ y# ~, l$ Y
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」- I$ o4 _" b N
# e& @3 g; I5 Y- E. D; v 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」. z: E6 ~$ \$ m+ a3 ~4 g; ~
, k. y; ^- T9 [8 w5 m/ a 「什么?!」韦恩震惊不已。0 h" I- F) A' @* r) g: C
7 ~1 f' `1 b$ E9 J- v 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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) K5 ^& P1 r' i- \4 F. g 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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4 t5 K4 N& j5 m$ S 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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& }( m8 E1 F/ w6 Z8 ~$ l" k 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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* x L/ S0 R8 y0 p 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──1 P$ n% o+ C4 r3 j b! P( @
* H& v0 ~/ k+ R! i 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」) m. i$ O4 }# F) [* T7 X! C
' j7 {% p I( X- I+ | 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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9 a/ w4 o% h& J. K$ z3 _# c 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。& a: y% D6 m. W* m. `( {7 V9 R
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。. E# _0 V H( @2 P
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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0 X% U# J/ x4 U C 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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1 ^* A* }0 w3 X- q 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。* m* T6 X5 O7 D8 C; O4 p1 n
( k0 n" Z# R2 _8 w8 t( H 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。2 y5 ]/ k9 U# m; P
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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9 L% m6 P( G: C: t4 p* V- D H 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。& N1 t" F0 h' y) v+ X9 C. \
. B& ?7 Q% P H 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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* A t+ m9 k' d$ f9 H# t 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」- L8 I) O) h" }, d$ F# A" A; n' v
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」% T4 i5 a+ W9 d" P" u7 I
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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; n9 v g. N0 i( B 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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$ A0 L9 O6 V) ~; H! u6 \3 @# Y 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」1 _( R5 |7 S1 y3 N1 `, o E' e7 \
: q- b& B. [2 R* k3 ~ 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」& ?9 H3 u7 N. d0 s
) X6 i5 t# i, e% { 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」9 C7 K8 c% a8 h9 F( F& o
+ [) k' d8 h9 X' Q 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」% k5 v3 u. n7 ^# x& @8 f: \ x
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」* `2 b) N: h5 D* _2 A- Z! X7 Z2 B
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。5 a6 f G2 O( |8 v v
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。6 D+ \3 [* l* h5 ^# u" q
b _+ v9 ^# a) X7 I1 G% G 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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* Y* `" k% F: q m# M 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。- \- p6 d/ E/ n* D, ?; L4 Z; G. u
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。& l/ t* |0 e4 s2 c
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。4 C/ `7 x, S& Z* w
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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% H5 r6 T! x: b6 W4 o) \# v: i5 G 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。+ r9 ^9 e* M$ ^( X+ u( l, q
& d; |7 d3 P$ U4 C 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。8 R$ X# G) _. `# K2 A" Y( W$ ~0 S
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突地,掌声四起……
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; m! F" L- ^# @# H 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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3 T" Q% o; ~8 a/ j 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。% C2 ^( }8 v1 \6 u. I) V
; h* ]. a- l5 C4 y0 r) s 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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, A9 @+ Z3 Q' k# @: ^2 @ 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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/ A! G8 ^- ?& y 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯! g+ n: X U8 D
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!; `1 l: ]5 A. M% b/ h
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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* L8 ?" d+ [& Z( x' y q 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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3 w1 j3 [7 x$ x" P! H/ W 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。" V& N- ~$ x1 `7 ?
3 p+ V! M& p0 b# a6 j( P4 A) M 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。& H2 B9 b8 R1 Z0 b5 c9 j9 K& Q9 {
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?5 ?" Y. H# l; M. ~
6 ~3 N0 m% d9 D1 H5 [( O7 K 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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4 c3 J3 a( g) N: Z 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。. S7 d9 b8 n1 B1 k, z
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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1 a0 C, X& J+ d7 q: y 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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' B1 k& K5 K% X# D5 c1 x n 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!4 L4 D- f: I1 y/ L; G, E
! p& _' X5 T7 _$ I6 ?' v 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!7 ?% `- X4 z% D% t$ }+ O) z
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「贝琳,救我……」& T! d3 h; }+ e D4 J% n( m' h
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。+ g4 d- Z7 R, o
5 r" @- `+ r0 `, K 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!3 @2 m, x0 d& m( E4 R
2 ?4 M$ c5 z$ ?4 u' _4 N 第二章* H [0 o% x I1 W7 [2 G/ _
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「菲亚,别慌,我这就来了。」8 z$ H3 u- `2 p# ]5 e w; g- Q
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。& l+ b2 U ^3 b: o
) {7 I6 e8 K9 a 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。+ p9 {, o/ p4 H9 Y; h* _! A
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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5 t* f: C/ h; ~. a7 I 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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5 x% R2 ?% ?( }4 k 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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8 T' q7 G! g/ H, m6 H 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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% U# ]: J/ H# {" F% z* A$ p4 f 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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; ~" ^& X8 R0 [ 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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) ~1 o# ?% p/ U/ K 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。. A: p9 M. i1 `( e1 _- }; I5 B0 k
( z( g: d* ?& _$ b" ~ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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8 a$ v/ z' D, Y 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。) x3 l- C% a- I/ g& t' {9 a
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。. \, E# x N0 R# k5 w& _
0 I$ y& N. |% {* j. z1 } 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。, p5 z! G* F# t/ h
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」& {: S7 e1 F6 F6 ^: C( U! L
" ?. X% c% e$ T. Y& a q0 w 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。5 C& Y O2 E; }* C$ R( W
# `) ^6 q- G2 {4 Y 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!- v2 Q5 l7 m: c2 h6 Q% H5 @$ H
/ u' e0 `8 M; g" N 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。7 j: d* Q \& o
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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4 M" w G) s; K% U6 G 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!6 Q7 B4 U! V! |6 {* ~+ x/ [
9 S& y+ T- h7 H; d4 I0 z3 u4 ^. f 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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7 t3 a* Y: ~0 R& `( F% c3 | 「很抱歉,菲亚不适合你。」3 ?* B: ]$ P5 C7 p t1 u
% ?6 O! m. F% a% y/ A 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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4 Y, }* C/ \' w8 [# [1 k 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。; n. q# k% n6 \+ g: I
5 K: O- s8 y( W 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」) l: N: N' q& f# v
3 g) N# Y X- J W4 V; F5 s 「换取赎金?!」$ e' S9 h! w6 o6 [. G
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」! o: @+ E" s/ ~8 [, {: C
+ Y8 K/ e! i; _$ [/ q" B 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。 Q4 b1 u1 d3 [, E4 ^4 L
. R; J8 q# P. K9 s 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。) j/ x- s0 o% C$ A2 n
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」' {% m" V! r, l' j. \/ C% u3 D
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。+ T1 ?0 Z9 Q" p X4 U" m* w9 {" c( R7 b
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。. n) ~, J! t( G7 g
9 ^6 r- C6 d: q( C, v" s7 v% L 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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0 b6 O8 ]/ H5 t( K% o 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。; A& q* F. X) f, y N
' U# N+ j6 U2 \, Q U9 X 「他救不了你的。」" A: @" T# t+ H, f0 y$ e
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。8 ` g; m. b% M% O, n% r& ^7 F
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!( I( o1 l/ p' D: ?
2 O5 p) p9 F; g4 \9 |/ G# S 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!* Q' H! A& ^" d6 ]. z9 J' c
& d5 @3 u& G1 T$ ?6 I 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?1 j6 M. Z, ~7 q6 I9 G' P3 U
" c& N" N) B# k( W' T 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。/ `, W, P8 s7 R5 ]
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